أعلنت وكالة الطيران والفضاء الأمريكية «ناسا» إنهاء مهمة مركبتها «أوبورتيونتى» بعد فشل الاتصال بها منذ ثمانية أشهر، وبعد أكثر من 14 عاماً قضتها على سطح المريخ، وكتب جيم بريدينستين مدير ناسا، على موقع تويتر، «بعد أكثر من 800 محاولة للاتصال بمركبة «أوبورتيونتي» على المريخ، نعلن اليوم إنهاء مهمة ناجحة إلى المريخ».. موضحاً أن الهدف من المهمة كان استكشاف كوكب المريخ لمدة 90 يوماً، ولكن «أوبورتيونتى» تجاوزت وقت مهمتها بأكثر من 14 عاماً».
وقد فُقد الاتصال بالمركبة قبل ثمانية أشهر خلال عاصفة ترابية ضربت الكوكب، فاعتقد المهندسون أن طبقة من الأتربة غطت ألواحها الشمسية وحجبت عنها ضوء الشمس، وتوقعوا إمكانية الاتصال بالمركبة بعد تنظيف الألواح نتيجة هبوب الرياح في الفترة من نوفمبر وحتى يناير الماضي، ليعلن المهندسون اليوم إنهاء عمل المركبة «أوبورتيونتى»، والتي قضت أطول فترة على الإطلاق على المريخ، حيث كانت قد هبطت على الكوكب الأحمر في عام 2004.
