أَكْمَلَتِ القوةُ القطرية المُشاركة في تأمين فعاليات كأس العالم 2026 بالولايات المتحدة الأمريكيّة وكندا والمكسيك، استعداداتها ضمن بَرنامج إعداد مُتكامل لتعزيز الجاهزية الأمنية والمَيدانيّة. وأكد العقيد نواف محمد العتيبي، قائد القوة القطرية المُشاركة، خلال لقائه منتسبي القوة، أهمية الجاهزية والانضباط والاحترافيّة بما يعكس كفاءة الجهات الأمنية القطريّة في المحافل الدوليّة. وكان سعادة الشيخ خليفة بن حمد بن خليفة آل ثاني، وزير الداخلية وقائد قوة الأمن الداخلي «لخويا»، قد أبرم مُذكرة تفاهم مع وزير الأمن القومي الأمريكي في واشنطن حول الإطار التنظيمي لمُشاركة قطر الفعالة في خُطة تأمين بطولة كأس العالم 2026.

لَم تجذبْ نهائيات كأس العالم في الولايات المُتحدة وكندا والمكسيك رغم ضخامتها بمشاركة 48 منتخبًا وإقامة 104 مباريات، سوى أقل من 30% من البالغين الأمريكيين، وَفقًا لاستطلاع للرأي نُشر أمس قبل 9 أيام من انطلاق البطولة. وأفاد أكثر من ثلثي المشاركين (66%) من بين 3507 شخصًا شملهم استطلاع مركز بيو للأبحاث في مارس، أنهم لن يتابعوا كأس العالم التي تنطلق في 11 الشهر الحالي. وأظهر الاستطلاعُ أن 28% فقط سيتابعون العُرس الكُروي العالمي، وأن 14% فقط من المستطلَعين مهتمون، ما يدل على أن كرة القدم، رغم كونها الرياضة الأكثر شعبية بين الشباب، لا تزال بحاجة إلى المزيد من الانتشار في الولايات المُتحدة. وقد عانى الدوري الأمريكي لكرة القدم (أم أل أس) الذي أبصر النور قبل عام من مونديال 1994 الذي أقيم في الولايات المتحدة، من الركود لفترة طويلة قبل أن يشهد طفرة قبل نحو 10 سنوات بفضل انضمام نجوم كبار أبرزهم الإنجليزي ديفيد بيكهام، والسويدي زلاتان إبراهيموفيتش، والأرجنتيني ليونيل ميسي في عام 2023. استقطب الدوري 11.2 مليون متفرّج في عام 2025، لكن الجماهير تُبدي اهتمامًا أكبر بالأندية الأوروبية المرموقة. كما أظهر الاستطلاع أن 54% من المهاجرين يرغبون في متابعة كأس العالم، مقارنة ب 23% فقط من المولودين في الولايات المُتحدة. وضمن الجالية المهاجرة، يُعدّ الآسيويون (44%)، واللاتينيون (42%)، الأكثر اهتمامًا بالحدث. ويعكس الحضور الكبير للجالية اللاتينية - الأمريكية في البلاد (حوالي 20%) التوقعات بشأن الفائز في 19 يوليو، إذ حصدت إسبانيا أعلى نسبة تصويت (9%)، تليها الأرجنتين، حاملة اللقب، ثم البرازيل (8%). وجاءت فرنسا، وصيفة بطل العالم الساعية إلى نَجمتها الثالثة، في المركز الرابع، متقدمة على الولايات المُتحدة (7% لكل منهما)، وألمانيا، والمكسيك.

ارتفَعَ عددُ متابعي اللاعب النيوزيلندي تيم باين إلى أكثر من 4 ملايين، أمس، متجاوزًا عدد متابعي منتخب بلاده «أول بلاكس»، بعدما اختاره أحد المؤثرين بوصفه «أقل اللاعبين شهرة» في كأس العالم التي تنطلق في 11 يونيو. ويأتي هذا الارتفاع في عدد مُتابعي لاعب ويلينغتون فينيكس النيوزيلندي بعدما دعا المؤثر الأرجنتيني الشهير فالين سكارسيني، المعروف باسم «elscarso»، الأسبوع الماضي مُتابعيه إلى تعزيز متابعة باين غير المعروف، ما أشعل موجةً هائلةً من الاهتمام به عبر الإنترنت. لكن مدرب نيوزيلندا أكد أن الشهرة المفاجئة لباين الذي لم يكن يتجاوز عدد متابعيه على إنستغرام الأربعة آلاف قبل أسبوع، لن تؤثرَ على تركيز الظهير الأيمن البالغ 32 عامًا. وقالَ المُدرب دارين بايزلي لموقع stuff.co.nz «في الوقت الحالي، أشعر بأنه يتعامل مع الأمر بشكل جيد جدًا، وربما أفضل مما كان سيفعله آخرون». ووصفَ باين الاهتمامَ بأنه «جنوني نوعًا ما»، وقد يلتقي قريبًا بسكارسيني.

قد يمنح تغيير المُدرب في وقت متأخر دفعةً قويةً لمنتخب غانا، الذي استعان بالبرتغالي المخضرم كارلوس كيروش بعد سلسلة من النتائج السيئة ‌التي أدت إلى تراجع الثقة في سلفه. وكان الدولي ​الغاني السابق، أوتو أدو، مدربًا للمنتخب في كأس العالم 2022 في ‌قطر، لكن ⁠فشل البلاد ‌في التأهل لكأس الأمم الأفريقية مطلع العام ‌الجاري، والخسائر الكبيرة في أربع مباريات قوية في نوفمبر ⁠ومارس، أدت إلى إقالته في أوائل أبريل الماضي. وستكون هذه هي النسخة الخامسة على التوالي في كأس العالم للمُدرب البالغ من العمر 73 عامًا، الذي خاض تجارِب إفريقية سابقة مع جنوب إفريقيا ومصر، كما سبق له تدريب ريال مدريد وعمل مُساعدًا لأليكس فيرجسون في مانشستر ​يونايتد.